|
Insecten kunnen het weer tot op zekere hoogte voorspellen, zo
blijkt uit wetenschappelijk onderzoek naar het paringsgedrag van
motten en kevers.
|
|
|
De mot als mogelijke weervoorspeller? |
Als er storm of regen op komst is, nemen insecten minder tijd voor
seks. Ze paren sneller, slaan paringsrituelen over en lijken minder
gevoelig voor feromonen.
Waarschijnlijk zijn de diertjes in staat om weersveranderingen te
voorspellen aan de hand van de luchtdruk.
Dat schrijven Braziliaanse onderzoekers in het wetenschappelijk
tijdschrift
PLOS One.
(Hier
vindt u het PDF-bestand van het onderzoek.)
Drukkamer
De wetenschappers kwamen tot hun bevindingen door in een drukkamer
te testen hoe motten, kevers en bladluizen reageren als de luchtdruk
in hun omgeving stijgt (vaak een voorbode van regen) of daalt (een
aanwijzing voor een opkomende storm)
Bij eerdere experimenten was het ze al opgevallen dat de diertjes
minder activiteit vertoonden vlak voordat er slecht weer op komst
was, zo meldt nieuwssite Nature.
Uit het onderzoek in de drukkamer bleek dat motten en bladluizen
seks leken te vermijden bij dalende en stijgende luchtdruk.
Mannetjes leken opeens ongevoelig voor vrouwelijke feromonen.
Vrouwtjes deden minder hun best om de mannetjes te lokken.
Kevers paarden nog wel, vooral als ze dicht bij elkaar in de buurt
waren, maar sloegen daarbij alle paringsrituelen over.
Voortplanting
Volgens de wetenschappers suggereren hun bevindingen dat insecten
kunnen anticiperen op toekomstige veranderingen in het weer. De
kleine diertjes lopen bij regen en wind een groter risico om te
sterven.
"Het leek erop alsof de kevers zich nog haastig probeerden voort te
planten voordat de regen zou losbarsten", verklaart hoofdonderzoeker
Maria Fernanda Penaflor op de nieuwssite van het wetenschappelijk
tijdschrift Science.
Haartjes
Bladluizen en motten mijden volgens haar elke vorm van seks voor
slecht weer omdat ze vanwege hun lichte gewicht meer kans lopen om
te worden weggeblazen tijdens het paren.
De insecten kunnen veranderingen in de luchtdruk waarschijnlijk
waarnemen met kleine haartjes op hun lichaam die als een soort
barometers functioneren.
|